Zin in No(o)rd : un vent nouveau souffle sur le quartier nord

Zin in No(o)rd est le résultat d'une rénovation en profondeur des WTC I et WTC II, icônes du quartier nord de Bruxelles. Dans les années 1960, sous la direction de Paul Vanden Boeynants, le plan Manhattan a été développé ici. Un quartier de bureaux moderne a vu le jour, avec de larges avenues invitant les voitures à entrer dans le centre-ville. Les tours hautes et impersonnelles dominaient littéralement le réseau social et le tissu urbain et devaient être reliées entre elles par des passerelles. Le plan initial n'a été que partiellement réalisé et le nouveau quartier nord est devenu un lieu qui n'a jamais vraiment pris vie.

Aujourd'hui, un vent nouveau souffle entre les tours de verre : les bâtiments sombres et fermés font place à plus d'ouverture, à des fonctions mixtes et à une attention particulière pour la qualité de vie. Zin in No(o)rd ancre cette transformation dans un geste architectural puissant et a été récompensé en 2025 par le titre de World's Best Tall Building. Le projet a également été sélectionné pour la liste préliminaire des prestigieux EUmies awards et pour la liste restreinte du Brussels Architecture Prize.

Le bâtiment Belpaire : la reconversion durable comme point de départ

Au cœur du projet se trouve le bâtiment Belpaire, qui abrite une vingtaine d'administrations du gouvernement flamand. La rénovation très importante a été conçue et réalisée par les architectes de 51N4E en collaboration avec l'AUC et Jaspers-Eyers Architects. Le projet ne partait pas d'une tabula rasa, mais de la structure et des matériaux existants, qui ont été conservés ou réutilisés dans la mesure du possible. Ce choix est au cœur de l'ambition durable : moins de démolition, moins de consommation de matériaux et une forte concentration sur la flexibilité, l'efficacité énergétique et l'adaptabilité dans le temps. Au cours de la visite, vous découvrirez comment un immeuble de bureaux désuet a été transformé en un environnement de travail contemporain, avec une attention particulière pour la lumière, l'ouverture et la relation avec l'espace public.

La visite guidée se termine en fait dans un parc surplombant la ville, sur le toit végétalisé du 29e étage, après une visite de l'hôtel The Standard qui partage le bâtiment avec le gouvernement flamand. Le panorama sur Bruxelles et la zone portuaire rend tangible l'ampleur et le contexte du projet. En même temps, le toit montre comment la végétalisation et la conception respectueuse du climat sont également possibles à grande hauteur. Une conclusion qui offre littéralement et figurativement une perspective sur l'avenir de la construction dans la ville.